夕方、碁会所でみんなで囲碁を打ちながらくつろいでいると、町に行っていたシュートとサクヤが帰ってきた。
「おつかれ～、町はどんな感じだった？」
「あまり良くないな。魔物の数が増えている。ここから遠いので村は心配ないと思うが。」
「そうか・・・・・」
遠いならひとまず安心だ。
「ギルドはムスイにも来てほしいと言っているぞ」
「ん？ でも、現状でどうにかなっているんだろ？」
「そうだが、魔物の規模が今までで一番多くなっているんだ。ギルド側も不安なんだろうな」
「そうか・・・・・」
ムスイは考える。
「じゃあ、次シュート達が町に行くときに同行するよ。いついくんだ？」
「今は落ち着いているし、一週間後かな」
「わかった。準備しておく」
大丈夫だとは思うが、とりあえず顔は出さないとな。
「なんだかあわただしくなってきたの～」
「弓の訓練も続けているし、防壁もムスイたちがつくってくれたからな～」
「戦う準備はしとかなきゃいかんの～」
そう言いながら囲碁を打つ。そんなに真剣には考えていない。
ま～、実際のところそこまで心配はない。ここは危険な地域からだいぶ離れているからな。
● 〇 ● 〇 ● 〇 ● 〇 ● 〇
午前中、ムスイは碁会所の縁側で、棋譜並べを行っている。明日はギルドに行かなければいけない日だし、今日は仕事はせずにノンビリ囲碁に専念する予定だ。
そこへ、サクヤがやってきた。ムスイの背後から近寄って、背中にしがみつく。そして、肩越しにホッペをスリスリし始めた。
「えぇい、なれなれしい、どこでそんなことを覚えてきた？ お父さんはお前をそんな子供に育てた覚えはないぞ」
「お父さんから教わった～」
「お父さんから？ お父さんはそんなことを教えた記憶は・・・・・」
（モコモコの料理の邪魔をしつつ後ろからスリスリする私）
（モコモコの裁縫の邪魔をしつつ後ろからスリスリする私）
（モコモコの掃除の邪魔をしつつ後ろからスリスリする私）
色々あった。
「そんなことはみんな忘れてしまいなさい」
「ムリ～」
無理だった。
「で？ いったい何の用だ？ お小遣いか？」
「最近分かったんだけど～、モコモコちゃんって～弓がとっても上手いんだよ～。どお？ 知らなかったでしょ？ 知らなかったでしょ？」
「・・・・・いや、知ってたけど。」
「ええ？ 知ってたの？」
「モコモコ案件で私が知らないことなどあるわけないだろ。・・・・・で、それがどしたの？」
「いや、だから～、モコモコさんをパーティーに入れましょうって言ってるのよ。ウチのパーティーはまだ３人だし、ムスイが前に行けば、前衛２人、後衛２人でバランスがとれるでしょ。ムスイだって好きな人と一緒にいられるんだから最高じゃない！（フフフとからかい顔） ねぇねぇ、そうしましょうよ～！」
そういうサクヤを、ムスイはジロリと睨み、そして溜息を吐く。
「はぁ～・・・、サクヤは何もわかっていないんだな～」
「んん？ どういうこと？」
「モコモコはねぇ、女なんだよ？」
「ええ、もちろんよ。そんなの当たり前じゃない。」
「わかってて言ってるのか？」
「ええ～～～？ 何が言いたいのよ～？」
ムスイは心底呆れてしまった。
「はぁ～・・・・・、サクヤは人としての常識というものを分かっていないようだな。いいか？ よく覚えておきなさい。
女を戦場に連れていく男など、この世にいない！！」（ドド～ン！）
サクヤは考えたことも無いようなことを言われ、頭が真っ白になって固まってしまった。・・・・・が、現実に戻ってくる。
「え、えぇぇぇ～～～！！ いや、だって、だって、私、私、女、お・・・・・あ・・・・・」
サクヤは自分の胸をパンパンと叩いたが、主張できるものではなかった。
「私、私、だって、だって、女、女・・・・・！！！
サクヤは動揺しながらも、髪をつかんでぶんぶん振り回し全力で女をアピールした。女を主張できるパーツが髪しかないという悲しい現実に涙しながら。
しかし、ムスイは聞いていない。
「まったく・・・・・、こんな当たり前のことを言わせるだなんて、父ちゃん情けなくって涙でてくらぁ～！ お前、もしかしてチン●ンついてないんじゃないのか？」
「ついてないよ！ 生まれた時からついてないよ！ ホラホラ！ 見てみろ！ こんちくしょ～！」
そう言って、テリャー！ ドリャー！ とスカートをめくりまくるサクヤ。しかし、ムスイは見ていない。
そして、やれやれ、と言わんばかりに呆れ果ててその場を後にする。
「おら～！ どこいくんだ～！ 見てみろ～、どりゃ～！！」
暴走するサクヤの声だけが悲しく響き渡る・・・・・。
● 〇 ● 〇 ● 〇 ● 〇 ● 〇
次の日、ムスイ、シュート、サクヤの３人はギルドへと向かう。もちろん、モコモコがついていくことは無い。
「モコモコ、戦いは男の役目だ。安心して待っていてくれ」
「腹立つわ～」（ポロ涙）
こうして、３人はギルドへと向かって行った。
● 〇 ● 〇 ● 〇 ● 〇 ● 〇
ムスイたち３人はギルドにやってきた。
「受付さん、お久しぶりです」
「ムスイ君、久しぶりね。ほんと、ギルドに来ないんだから」
「いや～、村でノンビリ囲碁を打つのが私の生きがいでして」
それにしても、ギルド内の人の数が少ないような気がする。
「今、色々と大変なのよ。ここいらで２ヶ所の村が魔族に占領されたって話し、聞いているでしょ？」
「ええ、ですがあの２つの村は場所が悪かったですからね。ある意味、仕方がないかなとは思いましたよ」
「そうではあるんだけど、だけど、魔族の動きが活発なのは間違いないわ。ギルドも報奨金を出して魔物退治や調査を行っているの。ムスイ君のパーティーが一番強いんだから、頑張ってほしいのよ」
思ったよりも事態は深刻そうだな。
「わかりました。では、大変そうな案件を幾つか受けますよ」
こうして、ムスイたち３人はギルドの依頼を複数受けることになった。
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⇒ 第16話 ツイッター（X）
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