【モコモコ道】神様の思惑は？

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■■ 空の旅

昨晩と同じように、魔王が朝食を用意してくれた。
俺とサクヤ、モコモコさんは美味しくいただく。

魔王を見てみると・・・・・顔が緩んでいる。
ビックリするほど、顔が緩んでいる。
魔王が見ているのはモコモコさんだった。

昨日は気づかなかったが、どういう状況なのだろうか？
魔王はモコモコさんを気に入っているのだろうか？

「ごちそうさまでした」✕３

俺たち３人は朝食を食べ終わった。

「魔王の食事がこれで最後だと思うと名残惜しいね」
「とっても美味しかったね」
「これからまた長い長い旅かぁ・・・・・
　国に戻るのにどれくらいかかるかな～」
「・・・・・」

ん？　モコモコさんの顔が暗いような？

「３日ほど歩いたところに村があったから
　そこで馬車を売ってもらえないか相談してみよう」

そう言うと、魔王が制止した。

「いやいやいや、私が国まで送ってあげるよ。
　元々そのつもりだったんだ」
「送るって、どうやって？」

サクヤが聞く。

「外に出て。乗り物を用意しているから」
「乗り物？」

俺たち３人は外に出た。
すると、外には紐でつながれた大きなかごが置かれてあった。

「乗り物って、これ？」
「そう。これ」
「これでどうするの？」
「こうするんだ」

すると、魔王の背中から黒くて大きな翼が生えてきた。

「私が飛んで、お前たちを国まで送っていくよ」
「お、おおお・・・・・」
「まさか飛ぶことまでできるとは・・・・・」
「ふっふっふ、すごいだろう！」

得意げだ。魔王にもこのようなところがあったのか。

「それじゃあ、３人とも乗って。
　国までひとっとびで連れて行ってやろう」

俺たち３人は顔を見合わせる。
正直、空を飛ぶのは怖いと思ったのだが・・・・・
サクヤはそうでもなさそうだった。
嬉しそうに乗り込む。
モコモコさんもさほど心配して無さそうだ。
お、俺だけが怖いと思ったのだろうか？

せっかくだから乗せて行ってもらうことにした。

■■ 神様の思惑

「うわ～、凄い！　これが空からの眺めか～！」
「ほんと！　こんな景色初めて見たね！」

大きな翼で羽ばたく魔王。
そんな魔王につるされ、俺たちは空を飛んでいる。
２人はとても楽しそうだが、
俺は、この高さと揺れる地面にどうしてもなれない。

「魔王、悪いね。長旅につき合わせちゃって」
「長旅って言っても国まで１時間かからないと思うぞ」
「え？　そんなに早く着いちゃうの？」
「空を飛ぶと早いからな～」
「ほえ～」

サクヤは相変わらず魔王と親しく話をする。

「このバッグって、魔王の荷物だよね？
　中に何が入ってるの？」
「あの城にはもう戻らない。
　旅に出ることにしたんだ。
　お前たちを送り届けた後は、神様のところに行く予定でね」
「おお～、確か魔王の娘さんだったよね」
「そう、3000年ぶりの再会なんだよな～」
「3000年もあってなかったの？」
「そうなんだよ」
「それなら、娘は怒っているんじゃないの～？」

それを聞いて、魔王は高らかに笑った。

「ハッハッハ！　実はそうなんだ・・・・・」

そして、絶望的に落ち込んだ。

「え？　怒ってんの？」
「怒っているだろうな～・・・・・間違いなく。
　娘なのに3000年も放置しちゃったからな～・・・・・」
「お、おう・・・・・」

さすがのサクヤも言葉が無い。
モコモコさんも顔をそむける。
俺も無理だ。

「神様は、シュートに私の剣を渡したんだろう？」
「あ、ああ。そうだな」
「あの剣を渡したって、私とシュートではレベルが違いすぎる。
　勝てるはずがない。
　あれはな、娘から私へのメッセージだったんだよ。
　『お父さん！　娘に会いに来なさい！』ってね。
　つまり、シュート達は伝言板に使われたってことだ」
「そ、そういうことだったのか・・・・・」

確かに、俺ではどうやっても魔王に勝てるはずがなかった。
まさか神様から伝言板として使われていたとは・・・・・。

「そう考えると、神様も酷いね」
「ハッハッハ！　神様とはそんなものだ。
　それに、本当に魔王を倒さなければいけないと思っているなら
　いちいち人族にやらせたりはしない。
　神様が直接手を下して魔王を倒すだろう。
　つまり、神様は魔王を倒す気など無いということだな」
「神様は魔王が悪者じゃないことを知ってるってこと？」
「ま～、そうとも言えるな」

その話を聞いて、サクヤは少し怒っている。

「う～ん・・・・・納得いかない！
　私たちは命がけだったんだよ！
　なんだか神様からも魔王からも遊ばれているようで
　納得がいかない！」

俺もそう思う。

「ま、世の中そう言うものだな」
「え～、どういうことよ～！」

サクヤは納得しない。

「そうだな・・・・・
　サクヤは旅の途中にイノシシと遭遇したら倒すんじゃないか？
　そして、晩飯にするんじゃないか？」
「うん、たぶんそうする」
「人がイノシシを食べるのは、人の方が上の存在だからだ。
　そして、人はイノシシを殺しても、食べても、罪悪感を感じない。
　命というのは、上か下かで、その価値が決まっているんだ。
　こういった話しをすれば、なんとなくわかるんじゃないか？」
「ああ・・・・・」

なるほど、そういうことか・・・・・

「神様は世界の頂点に君臨する存在だ。
　神様から見れば、人族はだいぶ下の存在となる。
　ま～、食べたりはしないがな。
　人族がイノシシの気持ちなどまったく考えずに食べるように
　神様だって、人族相手にいちいち気を使ったりはしないんだ」
「う～ん、確かにそうだね・・・・・」

さっきまで怒っていたサクヤのテンションはだだ下がりだ。

「魔王の話を聞いていると、価値観が崩壊してくるな。
　人族はこの世界を我が物顔で考えすぎているのかもしれない」
「そうだね・・・・・。
　それに、魔王のことを魔王っていうのも間違いだったよ。
　これからは魔王様って言うね」
「いや、魔王でいいよ。
　私は細かいことにはこだわらないのでね。
　それに、もう国が見えてきた」

地平線を見る。
すると、うっすらと国が見えてきた。

「あ、ほんとだ！　もう着いたんだ！」

話しをしていたらあっという間だったな。
とうとう故郷に戻ってきたんだ。

なのに・・・・・モコモコさんの表情はとても暗いものになっていた。